Я обучаюсь в Niagara College, в городе Ниагара-он-те-Лейк, Канада. Это около полутора часов езды на машине до Торонто. Колледж специализируется на сферах гостеприимства, туризма и спорта. Студентов в Niagara College обучают менеджменту и администрированию в каждой из этих сфер. В часе езды от моего кампуса Niagara College находится еще один кампус, там уже обучают более научным и техническим специальностям.

В первый день здесь проходит ориентационный период, в течение которого нам показывают весь наш кампус, объясняют процесс обучения, занятий и т.д. Там же помогают сразу открыть личную банковскую карту, т.е. в первый день присутствуют также и сотрудники различных банков Канады (в Niagara College это был Scotiabank) и помогают нам открывать свои личные карты на месте. Я считаю, что это очень удобно для студентов, так как было бы достаточно сложно самостоятельно во всем разбираться.

Атмосфера в колледже прекрасная, все сотрудники колледжа и сами студенты очень теплые по отношению друг к другу, отзывчивые и доброжелательные. Если возникают какие-либо вопросы или недопонимание, можно в любой момент обратиться к профессорам. Также в колледже есть специальный отдел для международных студентов, куда всегда можно позвонить, написать или прийти лично со своей проблемой. По всем вопросам можно также обращаться к старшему куратору, который имеется в каждой группе.

Большим плюсом обучения в Niagara College для меня является то, что  колледж всегда идет тебе на встречу. Если нужно, они свяжутся с больницами, какими-либо центрами, работодателями и т.д. Все профессора большую часть своей карьеры проработали в сфере гостеприимства, а сейчас они у нас преподают и делятся с нами всем полученным опытом  и практическими знаниями. Можно сказать, что здесь мы учимся не просто по книжке, а на личном опыте профессионалов той или иной сферы. Это, на самом деле, очень полезно при обучении, при восприятии какой-либо информации, когда профессор сопоставляет теорию с практикой. Также позитивным моментом является то, что в нашем колледже есть организация, которая называется SAC (Student Administrative Council),  которая существует в независимости от колледжа, хотя эта организация образовалась при колледже. SAC отвечает за студенческую жизнь в колледже, за какие-либо мероприятия, инициативы, праздники, студенческие клубы и т.д. Благодаря этой организации я даже смог открыть свой музыкальный клуб.

Кроме того, особенностью Niagara College является и то, что каждый год тут проходят специальные выставки с участием ресторанов, отелей и различных винодельных и частных компаний, где студенты могут найти себе достойное место работы, а сами компании, соответственно, новых молодых сотрудников. Я очень благодарен за возможность участвовать на таких выставках, так как на одной из них я нашел для себя хорошее место работы.

Из достоинств обучения в Канаде я бы хотел также выделить возможность выбора самых различных программ для бакалавра, магистратуры, докторантуры и т.д. Есть один большой плюс, который я бы хотел отдельно выделить - это гибкость системы образования. То есть за 2-3 года я, условно, можно закончить дипломную программу в колледже и затем получить рабочую визу и начать уже работать, или же, можно после окончания дипломной программы перейти на бакалавр и продолжать учиться. Такие пути обучения здесь, в Канаде, очень популярны.  Любой человек может подобрать для себя подходящий колледж/университет и программу, так как цены на обучение сильно варьируются в разных университетах и колледжах в зависимости от их уровня/авторитета и расположения.

Расписание у нас очень гибкое, то есть на потоках, в которых много студентов (на моем, к примеру, было около 140 студентов), есть очень много расписаний и вы можете выбрать то, которое вам наиболее подходит. Можно создать такое расписание, где студент будет учиться пять дней в неделю, однако всего полдня, и остальное время потратить по усмотрению, или же можно заполнить три дня полностью учебой и иметь при этом четыре дня выходных, опять же на усмотрение студента и т.д.

У меня была программа 2+2, то есть я сначала закончил двухгодичную программу, которая называлась “Hospitality hotel and restaurant operation”, что подразумевает администрирование в сфере гостеприимства. После того, как я окончил двухгодичную программу, я перешел сразу на третий курс бакалавра по специальности “Business Administration Hospitality” там же, в Niagara College, там я получил более фундаментальные и глобальные знания. Это высшее образование, диплом же двухгодичной программы не считается высшим образованием, это просто квалификация, после получения которой вы можете работать в той или иной сфере.

В кампусе при колледже я не проживал, вначале я проживал в “host family”, так называемая “принимающая семья”. За все время я успел пожить в трех семьях. В одной семье была бабушка, которая была очень хорошая и приятная. Она хорошо приняла меня, всегда вкусно готовила, была за здоровое питание, помогала мне, мы много общались и, могу сказать, что она была для меня как настоящая бабушка. Также была замечательная семья итальянцев, которые приняли меня как родного. Так я прожил около девяти месяцев, и затем мы с друзьями решили проживать в резиденции в частном общежитии. Мы там жили вчетвером. Все было опрятно, был интернет, комната с кроватью, другая мебель, также было сантехническое обслуживание, если что-либо ломалось. На данный момент я со своими друзьями снимаем частный дом, здесь все, в принципе, то же самое, что и в частном общежитии, только здесь больше пространства. Каждый, конечно, выбирает сам, где ему проживать, но для начала я бы порекомендовал проживать в принимающей семье. После того, как вы найдете себе друзей или знакомых, уже можно как-то сгруппировываться и жить отдельно. Так выходит дешевле и у вас больше свободы действий.

Из забавных историй я бы, наверное, выделил один случай. Как я уже говорил про выставки, на которые приезжают различные компании, рестораны, отели и т.д., я пришел на одну из таких выставок как надо в костюме, с резюме, раздал их все примерно четырнадцати организациям. На тот момент мне было восемнадцать лет и опыта работы у меня никакого не было. Поэтому я, конечно, надеялся на лучшее, но морально был готов к худшему, т.е. что мне никто не позвонит после выставки.

На следующий день мне позвонил менеджер одного из ресторанов, который также присутствовал на выставке (ресторан относился к ТОП-40 ресторанов региона на тот момент, а за последний год мы стали ТОП-1) и спросил у меня, не хочу ли я пройти собеседование на позицию официанта для завтрака. Я незамедлительно ответил согласием и на следующий день отправился на собеседование. На собеседовании менеджер объяснил мне ценности ресторана, что ценится в сотрудниках, что можно и нужно делать, а что пресекается и что категорически запрещается делать, какие от меня ожидания, спросил мои характеристики и готов ли я, вообще, работать в этой сфере. После этого я прошел еще одно собеседование, начал работать официантом в мае и закончил в сентябре. Это было сезонное время для посетителей, так как было теплое время и с окон нашего ресторана, который находится на 10 этаже, можно было насладиться панорамой  Ниагарского водопада, который был буквально в 5 минутах ходьбы.

В конце августа менеджер спросил меня, не хочу ли я остаться работать на должности бармена. Я согласился, хотя у меня не было опыта работы барменом. В итоге, меня выучили, объяснили что да как, какие бывают алкогольные и безалкогольные напитки, как делают для них заготовки и т.д. После того, как меня всему обучили, я начал работать барменом и являюсь им по сей день. На данный момент я планирую вскоре уйти из этого ресторана, однако это был незабываемый и полезный опыт. Ирония в том, что это была единственная организация, которая отозвалась на мой запрос на работу. Так что можно сказать, что мне очень повезло получить очень хорошее место работы с самого начала пребывания в Канаде.

Также мне очень запомнилось одно задание по маркетингу, где нужно было создать рекламный видеоролик и выбрать определенную тему. Наша команда выбрала тему “10 самых необычных ресторанов”. Это было очень непривычно для нас, так как был плохой уровень разговорного английского, стеснение, нулевой опыт по монтажу и т.д., но мы очень сильно старались и сильно загорелись желанием что-либо сделать, и у нас получилось очень доброе, позитивное, веселое видео. Возможно, это было немного небрежно и немного неуверенно, но нам и другим так сильно понравилось, что мы просто получили от этого удовольствие.

Могу уверенно сказать, что я сильно изменился за все время своего обучения. Когда я только полетел учиться в Канаду, мне было семнадцать лет. Вначале было очень страшно, так как это уже абсолютно другая страна, другой мир, другая культура, менталитет обычаи, традиции и т.д. Было сложно представить, что меня ждет. Первые два-три месяца выдались для меня очень сложными. Потом со временем быстро привыкаешь, и становится уже комфортно на новом месте.

В целом, мне, конечно, очень понравилось учиться в Канаде. Здесь действительно дают очень хорошие знания, ты учишься на теории и на практике. Система, по которой построено образование в стране, очень качественная. Здесь также большую роль играют профессора, которые качественно преподают, администрация, которая очень лояльно относится к студентам. Раз в семестр у нас бывают совещания, на которые приглашают представителей из числа студентов (около 6-8 человек), президента и вице-президента колледжа,  профессоров. На таких совещаниях решаются три основных вопроса: что в колледже вам не нравится и что нужно исправить? что вам нравится в колледже и что нужно продолжать делать так же? что можно еще сделать и есть ли какие-либо идеи? Вся полученная информация обрабатывается, используется для улучшения, и так составляют план на будущий семестр. То есть здесь есть все условия для самосовершенствования. Если ты стараешься, хорошо учишься, то получишь хорошую квалификацию и знания, с которыми можно быть конкурентоспособным в любой стране.

Я буду абсолютно честен. Образование и жизнь в Канаде имеют свои плюсы и минусы, как и в любой другой стране. Однако лично для меня и для многих людей преимущества перевешивают недостатки. Остается фактом то, что Канада - это страна возможностей, креатива и профессионализма. С должными стараниями и энтузиазмом нет никаких границ и пределов. Все абсолютно равны и каждый может подняться по карьерной лестнице абсолютно в любой сфере. Так что я желаю всем, кто думает учиться в Канаде, успехов, больше терпения и правильно принятых решений. Сомнения естественны и даже необходимы, но главное решить чего вы хотите и идти к своей цели. Я уверен, что у вас все получится!